苏州城外寒山寺里的姑苏是指苏州，因城西南的姑苏山而得名。
苏州，古称苏州、平江，是江苏省的一个地级市。是长江三角洲重要的中心城市之一，国家高新技术产业基地，国务院批准的风景旅游城市。它加入了联合国教科文组织全球创意城市网络，成为手工艺品和民间艺术之都。
苏州位于中国东部、江苏东南部、长江三角洲中部，是长江城市群的重要组成部分。东邻上海，南接浙江，西临太湖，北靠长江。位于东经119° 55′~ 121° 20′和北纬30° 47′~ 32° 02′之间。全市地势低平，平原占总面积的54.8%，海拔4m左右，丘陵占总面积的2.7%。苏州属亚热带季风海洋性气候，四季分明，雨量充沛。种植水稻、小麦、油菜，生产棉花、蚕桑、林果，特产有碧螺春茶、长江刀鱼、太湖银鱼、阳澄湖大闸蟹等。
苏州是首批国家历史文化名城之一，已有近2500年的历史。这里是吴文化的重要发祥地，有人间天堂的美誉。中国私家园林的代表——苏州古典园林和中国大运河苏州段被联合国教科文组织列为世界文化遗产。
