莱茵河发源于瑞士，流经列支敦士登、奥地利、德国、法国、瑞士和荷兰。莱茵河是西欧最长的河流，全长1232公里。它是欧洲著名的国际河流。自1815年维也纳会议以来，它已成为一条国际航运通道，通航长度约869公里，远至瑞士和德国边境的莱茵河费尔登。
莱茵河是德国最长的河流。莱茵河流经德国的长度为865公里，流域面积占德国总面积的40%，是德国的摇篮。莱茵河是具有历史意义和文化传统的欧洲大河之一，也是世界上最重要的工业交通要道之一。莱茵河是世界上最繁忙的河流之一，因为它运输方便。
莱茵河还通过一系列运河与其他大河相连，形成四通八达的水运网络。莱茵河的低运费有助于降低原材料价格，这是莱茵河成为工业生产区主轴的主要原因。世界上五分之一的化学产品是在莱茵河沿岸生产的。莱茵河曾经是欧洲长期政治纷争的源头，但现在由于污染的增加，国际上的注意力都集中在生态保护上。
