鼎最初的用途主要是烹饪和储存肉类。
鼎原本是古代的炊具，相当于现在的锅，用来炖鱼、盛鱼。三代秦汉时期，鼎是最常见、最神秘的礼器。许慎在《说文解字》中说:“丁三条腿，两只耳朵，是五味之宝。”由于风俗习惯和制作工艺的差异，鼎的形制也有所不同，但以三足圆鼎和四足方鼎为主，有的有耳，有的无耳。
最早的鼎是陶土烧制的陶鼎，后来是青铜铸造的鼎。据说，于霞曾经收集了九种动物的黄金，并将九鼎铸造在景山下，以象征九州，并在其上雕刻了一个鬼魂的图形，以提醒人们，防止他们受到伤害。自朱钰九鼎传说以来，鼎已经从一种普通的烹饪器具发展成为一种全国性的重量传递器具。
国灭，丁迁，夏朝灭，商朝盛，九鼎迁都北京。商朝灭亡后，周朝兴和九鼎迁到周的都城濠井。因此，从商朝到周朝，都城或王朝建立地被称为“丁琪媛”。
