来源:时代周报作者:刘牧轩
就在上周末，席卷美国堪萨斯州的热浪导致2000多头牛死亡。在社交媒体上广为流传的一段视频片段中，视频拍摄者驾车沿着农田边缘拍摄这些奶牛的尸体，画面中死去奶牛的镜头长达数十秒。
堪萨斯州的牛在热浪中粉身碎骨。来源:视频截图
堪萨斯州农业部发言人劳拉证实，这些牛死亡的原因是“牛很难保持凉爽，产生热应激反应”。
截至6月17日，堪萨斯州西南部至少有2000头牛死于热应激。而且这只是上报给州政府的数字，只反映了要求政府帮助处理尸体的农民的损失，实际死亡人数可能更高。
截至记者发稿时，国家气象局已经发布了277个高温警告，而去年同期只有109个。热浪可能会造成更大的危害，包括但不限于野火、洪水、农业减产和数百人中暑死亡。根据美国国家海洋和大气管理局(NOAA)的估计，2021年7月发生在北美西部的热浪曾被认为是千年一遇的事件，在美国和加拿大造成了至少89亿美元的损失和1400人死亡。
“蒸发”了400万美元[S2/]
在过去的一周里，堪萨斯州的最高气温从26.7℃飙升至40℃以上，即使在土壤表面以下10厘米的地方，气温也达到了近33.3℃。
一场严重的热浪袭击了堪萨斯州西南部的哈斯克尔县。据美国农业部统计，近年来一直是堪萨斯州最大的产牛县，2021年存栏牛38.5万头。作为美国重要的农业州，堪萨斯州是仅次于得克萨斯州和内布拉斯加州的美国第三大养牛州。2021年，肉牛存栏650万头。
气温飙升的同时，哈斯克尔县变得非常干燥。相对湿度从一周前的近80%下降到24%，连续七天降雨量为零。堪萨斯州的整个西部目前被归类为异常干旱或干旱。
美国干旱监测机构的数据显示，美国最大的两座水库——亚利桑那州的米德湖和鲍威尔湖——正处于蓄水以来的最低水位，蓄水量甚至不足30%。
“任何一种动物损失对生产者、饲养者和牧场主都是致命的打击，牛的死亡影响重大”，堪萨斯州畜牧业协会负责人哈金斯告诉当地电视台KAKE。她指出，如果没有热浪，按照往年的标准，每头牛的市值约为2000美元，超过2000头牛的死亡意味着超过400万美元的损失。
收留等于救命
如果不是大量牛死亡的视频引起了人们对热浪的关注，每年因热浪而死亡的弱势群体总会很快被人们遗忘。
在美国，每年热浪造成的与极端天气相关的死亡人数比飓风、洪水和龙卷风的总和还要多。高温每年导致约1500名美国人死亡，其中约一半人无家可归。美国无家可归者人数连续四年增加，目前超过50万人。
在美国最热的城市凤凰城，每年都有成千上万的无家可归者面临生命威胁。
2018年的一个周末，就在凤凰城一家慈善餐厅开业前几个小时，一个绰号叫Twitch的年轻人倒在餐厅外的路边，热死了。2020年10月，一名62岁的无家可归的妇女霍斯(Hoss)因中暑在凤凰城炎热的柏油路上摔倒了一段时间。当她的尸体被发现时，与路面接触的皮肤已经被严重烧伤。
据美联社报道，由于疫情期间的大量失业和高通胀背景下的房租飙升，越来越多的无家可归者出现在凤凰城。在凤凰城创纪录的高温中，他们用易碎的帆布和塑料搭起了数百个帐篷，勉强熬过了夏天。
“夏天的时候，很难找到一个凉爽到可以在晚上睡觉而不被警察赶走的地方。”马德罗·柯是凤凰城的一个无家可归的人。他所有的财产都在一个小背包里，经常在公园或附近的阴凉处躺下休息，躲避人群。
马德罗在一家为无家可归者提供免费餐食的餐馆告诉美联社记者，“如果一个善良的灵魂能够在他们的室内沙发上提供一个栖身之所，可能会拯救更多的人。”
仅6月初，凤凰城的气温就达到了45.6℃。去年凤凰城最高气温达到47.8℃，已经造成339人因高温直接或间接死亡，其中包括130名无家可归者。
由于全球变暖，几乎所有地方的温度都在上升。现在，热浪不仅是凤凰城等地的危险，而是整个美国的问题。
美国热浪的强度、频率和持续时间每年都在增加。来源:美国环境保护署
美国天气预报中心预警协调气象学家兰默斯指出，“2021年6月是有记录以来48年来最热的一年，美国西部出现大规模热浪。今年6月，类似的情况不仅发生在西部地区，在美国中部和东部地区也有发生。”
兰默斯说，预计美国本周将打破100多项日高温记录，美国今年将遭受更多更强的热浪和更多三位数的气温(华氏温度)。
