1896年雅典奥运会是第一届夏季奥运会，历史名城雅典获得了第一届现代奥运会的举办权。在克服了许多困难后，第一届奥运会终于在1896年4月6日开幕，这是历届奥运会中最早的一次。东道主选择这一天是为了纪念希腊反抗土耳其统治起义75周年。
它于1896年4月6日和15日在希腊雅典举行。这是第一次举办现代奥运会。希腊人对这次大会表现出极大的热情，8万人参加了开幕式，这个数字直到1932年洛杉矶奥运会才被打破。
澳大利亚、奥地利、保加利亚、英国、匈牙利、德国、丹麦、美国、法国、智利、瑞士、瑞典、东道主希腊等13个国家的311名运动员应邀参赛，其中希腊230人，占总数的三分之二，德法各19人，美国14人，排名第四。
