发菜通常生长在中国内蒙古自治区、宁夏回族自治区、青海省和甘肃省的干旱和半干旱地区。发菜破坏性很强，繁殖能力很强。一旦种植，会破坏周围的其他物种，所以即使种植，也不会造成太高的经济效益。所以一般不建议种植，会对环境造成一定的破坏。
发菜，念珠藻科、念珠藻属植物，因形似人发，细长，颜色为黑色，故称发菜。一般生长在海拔1000至2800的干旱半干旱地区，营养价值丰富。也可以做成菜，可以拌、炒、蒸、炖等。，风味独特。
