社会道德是指存在于社会群体之间的一种道德，也就是说，生活在社会中的人们为了我们群体的利益，对我们应该做什么和不应该做什么达成一致。社会公德简称社会公德。本质上是一个国家、一个群体、一个民族在漫长的历史和社会实践活动中积淀下来的文化观念、思想传统和道德规范。它在维持社会公共生活和调整人与人之间的关系方面起着重要的作用。
社会道德是人类社会文明成果的一种积累和沉淀，但它具有基础性、普遍性、简洁性、渗透性和稳定性五个特征。公德是相对于私德而言的。这里的公德是指与组织、民族、国家、集体等相关的道德。，而私德是指在作风、习惯、个人生活、个人道德方面的一种道德，维持良好人际关系的条件是社会道德。
