阿胶由驴皮制成，驴皮是马科动物驴的皮。是浸泡去除毛发制成的胶块。阿胶由驴皮、大豆油、黄酒、冰糖制成。阿胶得名于山东省东阿县。与人参、鹿茸齐名，被称为“中药三宝”，其中东阿阿胶被誉为山东省国宝级特产。
阿胶多由骨胶原组成，经水解后得到多种氨基酸，如赖氨酸、精氨酸、羟脯氨酸、天冬氨酸、苏氨酸、丝氨酸、谷氨酸、脯氨酸、甘氨酸、丙氨酸等。
阿胶已有3000年历史，最早见于《神农本草》，将阿胶视为上品。把一块新鲜的驴皮变成一盒成品阿胶，需要99道大工序，300多道小工序，整个过程需要80天。
