印刷术的起源:印章在先秦时期就已存在，通常只有几个字，用来表示姓名、官职或机构。石刻拓片对雕版印刷的发明有着非常重要的启发作用，拓片是印刷技术的重要条件之一。印染技术对雕版印刷的发明也有重要启示。纸发明以后，印染技术已经应用到印刷上，只需要把布做成纸，把燃料变成墨水。唐朝发明了雕版印刷，由宋仁宗时代的毕升发展和改进，产生了活字印刷。活字印刷术的出现极大地补充、发展和改进了印刷术，大大提高了印刷效率。
印刷术是中国古代汉族劳动人民的四大发明之一。中国的印刷术是现代人类文明的先驱，为知识的广泛传播和交流创造了条件。印刷术首先传播到朝鲜、日本、中亚、西亚和欧洲。
印刷通常可以分为四类:凸版印刷、凹版印刷、胶印和孔印。凸版印刷使用的印版图形部分是凸起的，包括雕版、活字、铅版、铜锌版、感光树脂版、柔版印刷。凹印版材的图形部分是凹的，分为雕版凹印、照相凹印、电子雕版凹印三大类。平版印刷版的图形部分和非图形部分基本在同一个平面，通常指的是胶印，但实际上平版印刷和胶印也属于平版印刷的范畴。孔板印刷主要是丝网印刷，也就是说用丝网制成的印版，其中图形部分可以通过油墨印刷，但图形部分不能通过油墨印刷。
