罐头是由铝或马口铁制成的。铝制造成本低，延展性好，便于制造易拉罐。马口铁材料是指两面涂有商品纯锡的冷轧低碳钢板或钢带，表面有一层铁皮，不易生锈。锡材料用于罐装食品、罐装饮料、罐装油、化学罐、喷雾罐和干货罐等。
铝罐比其他包装更环保，因为铝可以反复回收，利用率比较高，可以节约资源，保护环境。塑料包装的材料都来源于石油，需要不断的收集石油。时间长了资源会枯竭，减塑难度比较大，也会对环境造成一定的污染。
1959年，厄尼。美国俄亥俄州提顿市的DRT公司C.FRAZE发明了易拉罐，即把罐盖本身的材料加工成铆钉，再把外套上的一个拉环铆紧，配以合适的槽口，形成一个完整的罐盖。Can起源于美国，在美国也很流行。
