它是天南星科魔芋的总称，在栽培上属于马铃薯作物。
魔芋的地下部分由异常缩短的球茎状肉质块茎、根茎、须根和从其上端发出的索状根组成。其根部没有纤维状的管状形成层和木栓形成层，所以不能长得很厚，始终保持一定的大小。花序的形态、颜色和种类密切相关，也是区分种类的重要标志。
魔芋一般生长在森林边缘、疏林或湿地或山谷两侧栽培，分布于宁夏、陕西、甘肃及长江流域以南。这种植物在我国有着悠久的种植和食用历史，魔芋主要分布在云贵高原、东南山地等热带、亚热带湿润季风气候区。
魔芋富含碳水化合物，热量低，蛋白质比土豆和红薯高，富含微量元素、维生素A和维生素B等。魔芋可以做成很多加工品，比如魔芋豆腐、魔芋蛋糕、魔芋粉丝，还有果脯、魔芋酸奶。
