三峡工程的功能主要是防洪、发电和航运。
1.防洪:三峡大坝建成后，将形成一个巨大的水库，用来储存洪水，从而提高下游荆江大堤的防洪能力。三峡大坝防洪库容在73亿-220亿立方米之间，从十年一遇的大洪水到百年一遇的大洪水。因此，在堤防达标的前提下，三峡可减少分洪100-150亿立方米。
2.发电:三峡水电站总装机容量1820万千瓦。三峡水电站年发电量非常巨大，所发的电相当于400万吨标准煤完全燃烧所产生的能量。年发电量约8468亿千瓦时。其电力主要供应华中、华东、华南和重庆等部分地区。
3.航运:三峡水利枢纽位于长江中上游的交界处，地理位置十分优越。上部可渠化三斗坪至重庆河段，下部可增加葛洲坝水利枢纽以下长江中游枯水期流量，可充分改善重庆至武汉间的通航条件，满足长江中上游航运发展的需要。通航能力也可从目前的每年1000万吨提高到5000万吨。
三峡工程位于中国湖北省宜昌市三斗坪镇，距下游葛洲坝水利枢纽工程38公里。它是当今世界上最大的水电工程，也是中国历史上最大的建筑工程。
