苦瓜原产东印度，为葫芦科苦瓜属一年生植物。苦瓜虽然原产于东印度，但现在全世界都有栽培，中国南北都有。苦瓜味苦，主要用作蔬菜。成熟苦瓜的肉和皮可以一起吃。
苦瓜的颜色以绿色为主，表面有很多小突起。它的形状与黄瓜相似，但比黄瓜略短、略轻。苦瓜喜欢比较温暖的地方，但是抗寒能力不是很强，不适合在温度较低的地方种植。苦瓜的营养价值很高，非常适合人们食用，但是不喜欢苦味的人非常不喜欢苦瓜。有些人看到苦瓜甚至会恶心呕吐。
