害虫是对人类有害的昆虫的总称。害虫种类繁多，如苍蝇、臭虫、蟑螂、头虱、蚊子、蚂蚁、蝗虫、天牛、小菜蛾、白蚁等。
因为经济发展和其他利益，人类破坏了原生植被，种植了大量经济作物或经济树种。原生植物多样性降低，农作物等经济植物过多，导致植被单一化。本土植物已经被经济植物取代，这减少甚至消失了大部分以本土植物为生的昆虫。缺乏竞争和天敌控制，再加上大量的食物，导致大量以经济植物为食的植食性昆虫泛滥成灾，成为所谓的害虫。
