太难得了！
在加拿大的一个黄金矿区，发现了一只被冰冻了3万多年的猛犸象幼崽。这只猛犸象是母的，它死于大约30，000年前。这是迄今为止在北美发现的第一具猛犸象遗骸。不仅骨骼保存完好，连皮肤、毛发等细节都栩栩如生。
猛犸象遗骸
猛犸象在1-2万年前广泛分布于亚欧和北美的高纬度地区。它们是第四纪大冰期的代表动物之一，但随着气候变化和其他威胁，它们逐渐灭绝。
按理说，动物死后，遗体会很快腐烂。即使有残留，也只保留了骨骼、牙齿等难分解的物质，肌肉、皮肤很难保留。
这只猛犸象之所以保存得如此完好，是因为这只可怜的猛犸象死后被迅速冷冻，然后被冻在永冻层中长达3万多年。
猛犸资料图
永久冻土的温度常年较低，冰雪常年不融化。微生物很难在这里生存，所以肌肉和毛发得以保存。三万多年来，就像睡着了一样，直到被人发现。
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永久冻土中的“宝藏”
事实上，这并不是在永久冻土中发现的第一个古代生物遗迹。此前，在西伯利亚永久冻土中发现了一只42000岁的猛犸象幼崽。2020年，人们还发现了大约一万年前的猛犸象骨骼。
在西伯利亚，还有一个“淘金行业”:挖象牙。这些象牙不是大象的象牙，而是猛犸象和猛犸象的象牙。他们过去住在这里。许多个体死亡后，被冷冻在永久冻土中，保存了数万年。这些象牙保存完好，仍然具有很高的价值。
猎人为了象牙而猎杀大象
特别是在各国禁止猎象和大象象牙制品后，人们开始用猛犸象和猛犸象的象牙作为替代品，价格不断上涨。
这也吸引了人们前往当地淘金，在永久冻土中寻找象牙。
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如果幸运的话，我们可以在永久冻土中找到完整的猛犸象骨骼，甚至其他远古生物的遗骸，如洞穴狮子、狼崽、鸟类遗骸等。
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这些生物遗迹对商人来说用处不大，但对古生物学家来说，这个是无价的。古生物学早已灭绝，甚至连化石遗迹也所剩无几。获得一具保存完好、肌肉和皮毛优良的骨骼，不仅可以还原这一古生物生活场景，还可以重建当地的生态链，具有重要的学术价值。
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病毒会在古代复活吗？
对于人类来说，远古生物的遗迹保存完好是一件非常幸福的事情。然而，永久冻土中不仅有远古生物的遗骸，还有病毒。
在实验室环境下，病毒需要冷藏更长时间，而永冻土是一个天然的冰箱，微生物可以在这里保存更长时间。
俄罗斯官员尼古拉·科尔丘诺夫(Nikolai Korchunov)曾表示永久冻土融化可能导致古代病毒和细菌复活，对人类构成极端威胁。
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例如，法国和俄罗斯的研究人员曾经在北极永久冻土中发现了两种新的史前病毒。其中一种病毒虽然沉睡了3万年，但解冻后暴露在宿主体内，立刻复活了，也就是说它还有感染宿主的能力。
我在这里多说一句，病毒和细菌是两个非常大的家族。并不是所有的病毒和细菌都能感染人类，有些甚至能帮助人类。比如噬菌体是一种病毒，但它的宿主是细菌，在医学上会被用于治疗细菌感染的疾病。
人体肠道里生活着许多细菌。这些细菌属于益生菌，它们的存在可以帮助我们消化食物。没有它们，我们的身体会有大问题。
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这意味着远古病毒和细菌的复活并不一定威胁到人类。
但让人担忧的是，人类曾在北极生活过，甚至一些人类的遗骸也埋在这里。如果这些人死于传染性疾病，那么这些遗骸可能携带能感染人类的病毒或细菌。
不是人危言耸听。事实上，人们已经发现了一种消失在永久冻土中的人类遗骸上的病毒。比如1918年西班牙流感造成2.5-1亿人死亡，当时全球人口只有17亿左右。
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这次疫情爆发三年多后，逐渐销声匿迹，没有卷土重来。但是科学家在一具埋在永久冻土中的人类遗骸上发现了这种病毒，甚至提取出了病毒序列。
这绝对不是一件好事。如果全球变暖导致永久冻土融化，这些病毒会随着当前或生物的复活而在人类世界重新循环，这对人类来说不是一件好事。
此外，冻土中还有一些携带病原体的动物遗骸，一旦解冻，会影响当地生态链的安全。
比如2016年夏天，北极地区出现高温。高温导致永久冻土融化，部分驯鹿遗骸裸露在外，其中部分携带炭疽病菌，引发炭疽疫情，导致2300多只感染炭疽的驯鹿死亡。五名成人和三名儿童也感染了这种病原体，其中一人死亡。
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更令人担忧的是，永久冻土层中可能还有天花患者的遗体。一旦天花病毒重返人间，对人类来说并不是一件好事。
如果全球变暖持续下去，永久冻土的融化可能会让人类发现更多的生物遗迹，但与此同时，也会出现远古病菌。虽然大部分病菌不会威胁到人类，但我们还是要保持警惕。
