科学家首次证实人类中耳由鱼鳃演变而来
新华社太原6月2日电(记者卢、、)国际学术期刊《生态学与进化前沿》(Frontiers of Ecology and Evolution)近日发表中国、瑞典和英国科学家的最新研究成果，首次揭示人类的中耳是由鱼鳃进化而来的。
本文第一、第二作者分别是中国科学院研究员盖志坤和中国科学院院士朱民。第三和第四作者分别是瑞典皇家科学院院士普·埃里克·艾尔伯格和英国皇家科学院院士菲利普·多诺霍。
盖志坤说，中耳是人类灵敏听觉的秘密。目前已有充分的胚胎和化石证据证明人类的中耳是由鱼类的喷水孔进化而来的。
然而，喷水孔从何而来？这个问题困扰了学术界几百年。最终，科学家从中国化石中找到了解开谜团的线索。
这是在浙江长兴发现的4.38亿年前的蜀鱼头骨化石。中科院研究员盖志坤供图
“在过去的20年里，我们的研究团队分别在浙江长兴发现了4亿多岁的狗鱼，在云南曲靖发现了宽龟化石，它们完整地保存了第一鳃囊内的鳃丝痕迹，为脊椎动物喷水孔起源于鱼鳃提供了确切的解剖学和化石证据。”盖志坤说。
据报道，这些化石被带到瑞士苏黎世的瑞士光源进行无损扫描。之后利用三维重建软件对淑玉头骨进行复原，完成了淑玉7个头骨化石的三维重建。舒羽头部几乎所有的脑区、感觉器官以及神经和血管的通道都在只有指甲大小的头骨中重现。
这是在云南曲靖发现的4.1亿年前的龟化石，保存了鳃丝的结构。中科院研究员盖志坤供图
盖志坤说，最新的发现解释了为什么人类的耳朵和嘴巴是连在一起的，而正是4亿多年前鱼类喷水孔穿过嘴巴到鳃的呼吸通道将它们连接在一起。
“这是远古鱼类留给人类的进化残迹。现在我们称之为咽鼓管。”盖志坤说。
