极端主义记者李丽丽
实习生杨少彭
据英国广播公司7月1日报道,斯里兰卡深陷燃料危机,燃料几乎耗尽。当地居民排起了长队,甚至睡在汽车里,但还是加不到气。据悉,斯里兰卡总统戈塔巴亚已致信普京,该国已派人向俄罗斯求助。
整个斯里兰卡的燃料存量非常低。该国实行严格的燃料配给计划,加油站只向医疗、食品配送和公共交通等基本服务部门供应燃料。偶尔有少量加油站的汽油可以卖给市民,但数量很少。
在首都科伦坡的一个加油站,等待加油的队伍看不到尽头。排在队伍最前面的是出租车司机Ajvan Sadasiwam。虽然第一名通常是一个令人羡慕的位置,但Sadasiwam已经来了两天了。
他不敢走,只好睡在车里。他说:“我已经好几天没洗澡了。偶尔会买菜,然后回来等……我要养家糊口,我的老婆和两个孩子……”只有加油,他才能继续以开出租车为生。
贾万·萨达斯瓦姆(来源:英国广播公司)
加油站的前院,斯里兰卡士兵来回走动,守护着空摇摆的油泵。
萨达斯瓦姆略带乐观地说:“他们告诉我,运油车今晚会来。其实就算要一个星期,我也要等。我不能在别的地方排队。”
在他身后,加油站队伍蜿蜒在主干道、相邻的小街、沿海地区,总长近2公里。
这场面很壮观:四个平行的队伍蜿蜒而下,一个是轿车,一个是客车和货车,另外两个是摩托车和三轮车。
加油大排长龙(来源:BBC)
但是,为了加油,他们要经过两关。加油前,每个人都必须拿到一张油票。
大多数加油站一次只开150张左右的油票。
捷达·阿塔克拉拉是一名汽车销售员。他也睡在车里。据他估计,他排名第300。为此,他花了12升汽油,从科伦坡郊外的一个村庄赶来,只为碰碰运气。
与Sadasiwam不同,Atuklala没有石油票。
图克拉拉(来源:BBC)
他绝望地说:“我不确定今天能不能拿到油票。但是没有天然气或汽油,我们根本无法生活。”
一些过去开车旅行的人决定改骑自行车。目前,自行车的价格已经上涨了两倍,达到约7万卢比(1300元人民币)。
据悉,斯里兰卡政府已经向俄罗斯寻求帮助。该国的一个代表团将于本周末抵达莫斯科,讨论购买廉价石油的事宜。
斯里兰卡总统戈塔巴亚已经致信普京请求援助。
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这不能归咎于中国。
4月,斯里兰卡引发了一场拖欠支付7800万美元到期外国债券的危机。
一些西方主流媒体、智库,甚至很多政府官员都把斯里兰卡的汉班托塔港描述为举世闻名的“中国债务陷阱外交”(编者注:日本首相岸田文雄在G7峰会上就斯里兰卡债务问题与中国接触)的一大例证,尽管这已被证明是彻头彻尾的谎言。
正如我们的研究表明,“中国是斯里兰卡的主要债务来源”的整个故事完全是捏造的。
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谁拥有斯里兰卡的外债?
当西方媒体处理斯里兰卡的债务问题时,他们忽略了两个基本事实:债务的构成和债务的真正原因。中国仅占斯里兰卡外债的10%,西方金融机构(包括私人信贷市场)及其盟友日本持有斯里兰卡的大部分债务。
根据斯里兰卡对外资源部的数据,2021年4月,斯里兰卡外债中47%来自国际资本市场的贷款,13%来自亚洲开发银行的贷款,10%来自中国的贷款,10%来自日本的贷款,9%来自世界银行的贷款,2%来自印度的贷款和9%来自其他国家的贷款。简单看看这些通常被忽视或掩盖的事实,就会发现真正的罪魁祸首是那些编造“中国债务陷阱”的西方国家。
是什么导致了斯里兰卡的债务危机?
第一,在国际资本市场上借款。
2009年内战结束后,斯里兰卡政府从国际债券市场获得高额贷款用于重建进程。这些主权贷款大多来自西方金融投资者,如美国的贝莱德和英国的安石。正是为了偿还2017年到期的这部分债务,斯里兰卡政府将提出租赁汉班托塔港。当时中国接受了这一建议,斯里兰卡政府获得的资金用于代替中国向国际市场偿还债务。
债券市场有一股残酷的逐利力量。
它有一个二级市场,投资者将“问题国家”的主权债务出售给所谓的“秃鹫基金”,后者以较大的折扣从投资者手中购买债务,然后要求债务国全额偿还。必须按时还款,否则国家将被切断贷款。秃鹫基金也可能在英国和美国的法院起诉主权债务人。此时,法院通常会做出有利于秃鹫基金的判决。
第二,贸易逆差。
斯里兰卡在运输和发电方面严重依赖进口石油和天然气及其精炼产品。近年来,它们的全球价格不断上涨,并在2021-2022年飙升。2020年,斯里兰卡出口总额达100亿美元,进口160亿美元,逆差60亿美元。2021年,赤字增加到80亿美元,因为出口达到120亿美元,而进口是200亿美元。因此,斯里兰卡的经常账户赤字在2021年大幅扩大至GDP的4.0%,而2020年为1.5%。
第三,旅游部门的崩溃。
斯里兰卡旅游局表示,多年来,旅游收入一直是该国服务账户盈余的主要来源。斯里兰卡的旅游外汇收入和旅游业的就业机会相当可观。
然而,2019年4月,“伊斯兰国”恐怖分子同时对科伦坡一座教堂和一家知名酒店实施自杀式爆炸袭击,造成多名当地人和外国游客死亡。这对斯里兰卡的旅游业来说是一个挫折。2020年,随着新冠肺炎疫情的爆发,前往该国的游客数量急剧减少。
相关数字表明了这一点。
2018年,入境外国游客人数为2333796人,创造收入约44亿美元,创造直接就业岗位16.9万个,间接就业岗位约22万个。2019年,入境游客人数为1913702人,产生的收入约为36亿美元。2020年,这两个数字下降到507,704和6.82亿美元,2021年继续下降到194,495和5.07亿美元。
第四,海外汇款减少。
过去20年,斯里兰卡每年的海外汇款占对外经常项目信贷总额的近1/4,2020年这一比例将为35%。如今,出入境汇款已从2020年的70亿美元降至2021年的50亿美元。
几十年来,斯里兰卡政府一直受到持续财政赤字的困扰,这迫使政府从国内外市场借钱,积累公共债务。因此,流入国内的政府收入和外汇很大一部分需要用来偿还债务,留给生产性投资的空间很小。
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提高生产率是解决斯里兰卡债务问题的关键。
但这需要对基础设施、工业和农业的现代化进行大量投资。寻找昂贵石油进口的替代品是解决斯里兰卡债务问题的另一个重要因素。
中国没有魔杖来改变其他国家的情况。
中国之所以能够消除绝对贫困,建设世界上最具生产力的经济体,是因为中国人努力工作,通过教育提高劳动力水平,大量投资基础设施。中国在斯里兰卡的作用通常被认为是积极的,因为它专注于发展经济的生产方面,如基础设施现代化。
与“债务陷阱”相反,中国不是斯里兰卡最大的债权人,而是该国最大的外国直接投资者。中国在斯里兰卡的投资是一个长期项目,将逐步提高斯里兰卡的经济生产力。
美欧需要做的不是到处散布“中国债务陷阱”之类的阴谋论,而是联手中国的“一带一路”倡议,通过对基础设施项目、工业和现代农业生产的投资以及长期低息信贷,帮助斯方迅速提高生产能力。