天文台为什么建在高山上

在地球大气层的包围下，星光要穿过大气层才能到达天文望远镜。大气中烟尘和水汽的波动对天文观测有影响。越高的地方空气体越稀薄，烟尘和水汽越少，影响越小，所以天文台多设在山区。

天文台主要是进行天文观测和研究的机构。世界上大多数天文台都位于山区。我们的大多数天文台也位于山区。比如紫金山天文台，位于南京城外东北的紫金山上，海拔267米。北京天文台有五个观测站，其中兴隆观测站海拔约940米，密云观测站海拔约150米。上海天文台在佘山的工作站也是海拔98米。云南天文台位于昆明东郊，海拔2020米。天文台的主要工作是用天文望远镜观察星星。天文台设在山上，是因为山离星星更近？它不是。

在地球大气层的包围下，星光要穿过大气层才能到达天文望远镜。大气中烟尘和水汽的波动对天文观测有影响。尤其是在大城市附近，城市的灯光在夜晚照亮了空空气中的这些粒子，使得天空空变得明亮，也使得天文学家无法观测到更暗的恒星。远离城市，烟尘少，情况好一些，但这些影响是无法避免的。

越高的地方空气体越稀薄，烟尘和水汽越少，影响越小，所以天文台多设在山区。现在，世界公认的三个最好的天文台都位于一座山顶，那是夏威夷莫纳克亚山山顶，海拔4206米；智利的安第斯山脉，海拔2500米的山峰；和大西洋中的加那利群岛，峰顶高2426米。