变速器是汽车传动系统的主要组成部分之一。汽车的实际使用非常复杂，比如起步、怠速、低速或高速行驶、加速、减速、爬坡、倒车等。，要求汽车的驱动力和转速在相当大的范围内变化，而目前广泛使用的活塞式发动机输出扭矩和转速在小范围内变化。为了适应不断变化的行驶条件，使发动机在有利的工况下工作(更高的功率和更低的油耗)，在传动系统中安装了变速器。
