在静态定位中，GPS接收机在捕获和跟踪GPS卫星的过程中是固定的。接收机高精度测量GPS信号的传播时间，利用已知的GPS卫星在轨位置计算接收机天线的三维坐标。动力定位是用GPS接收机测量运动物体的轨迹。GPS接收机所在的移动物体称为载体(如空中的帆船、飞机、步行车辆等)。).载体上GPS接收机的天线在跟踪GPS卫星的过程中相对于地球运动，接收机利用GPS信号实时测量运动载体的状态参数(瞬时三维位置和三维速度)。
