下月小行星撞地球

“9月小行星不会撞击地球”登上微博热搜。如果真的撞上地球会有多严重？

据中国新闻网(上官云):如果有一天，一颗小行星撞击地球，会发生什么？这可能是很多科幻爱好者想象出来的场景。此前有消息称，今年9月9日可能会有一颗小行星撞击地球，但这种可能性最终被排除。

17日，“9月小行星不会撞击地球”登上微博热搜，再次引发人们热议:我们常说的“小行星”是什么？它与地球相撞的后果是什么？

七千分之一的概率与地球相撞

“9月小行星不会撞击地球”的热搜与欧洲航天局16日发布的一则公告有关。据媒体报道，公告指出，十多年前发现的一颗神秘小行星，原本被认为有小概率在今年9月9日撞击地球，但最新观测数据排除了这种可能性。

据了解，这颗小行星是天文学家在2006年发现的，因此其代号为2006 QV89。根据当时的观测数据，它在今年9月9日与地球相撞的概率约为七千分之一。

然而，这颗小行星仅仅被观测了短短10天，就神秘地“消失”了。天文学家再也没有观测到它，这使得精确计算它的当前位置变得困难。

于是，为了判断2006 QV89“撞地球”的原始观测结果是否准确，研究人员琢磨了一个办法:先假设这颗小行星还在可能撞地球的轨道上，然后在7月4日和5日观测它在天空中的可能位置空，但一无所获。

综合各种数据，这颗小行星最终被认为对地球没有威胁。

到底什么是“小行星”？

顾名思义，小行星是太阳系中像行星一样绕太阳运行的天体，但体积和质量比行星小得多。

“2006年，科学家定义了行星、小行星和矮行星。像地球是一颗行星，基本上独自生活，围绕太阳旋转，形状比较圆。典型的矮行星是谷神星。它们群居，轨道上有一堆天界朋友。”天体物理学博士、科普作家孙说。

至于小行星，和前两者相比，就是一群奇怪的小家伙。孙·郑凡解释说，小行星也围绕太阳旋转，但它们的形状不是圆形的，而是有大有小的奇怪形状。

公开资料显示，截至2018年，太阳系已发现约127万颗小行星。但由于观测方法等因素的限制，这可能只是所有小行星中的一小部分。

“如果你在网上搜索近地小行星或近地小行星，相关科普文章中提到的数量肯定会让人大吃一惊。”孙对说:

小行星和恐龙灭绝之谜

小行星撞击地球的强大破坏力，从科学家对恐龙灭绝之谜的探讨中可见一斑。众所周知，大约6600万年前一颗小行星撞击地球是恐龙灭绝的直接原因。

具体来说，这种说法认为，当小行星撞击地球时，会引起巨大的海啸，地球表面的海洋会突然翻腾起来，但这并不是恐龙面临的唯一灾难。

撞击引发了大量炽热的岩石和尘埃，引发了森林火灾。无数飞扬的尘埃遮住了太阳，地球表面多年收不到阳光。全球气候变冷，生物大规模灭绝。恐龙无法适应气候的剧烈变化，食物短缺最终导致灭绝。

“美国有一对天文学家和他们的儿子。在大约6600万年前的地层中，发现了一种金属元素的含量超高，但通常它在地球岩石中的含量很少。”孙郑凡说，因此，天文学家和他们的儿子推测地层中的这种金属元素超标是因为当时一颗直径约10公里的小行星撞击了地球。

当然，关于恐龙灭绝的原因也有很多不同的说法，比如火山爆发等等。据孙介绍，一些古生物学家认为，恐龙的灭绝不是一个突然的事件，而是一个过程。因为年代久远，很多关于恐龙灭绝的理论都很难找到完整的证据链，最流行的是“小行星撞击地球”。

“密切接触”引发的灾难

事实上，人们担心的是小行星与地球的“亲密接触”，因为它们撞击地球后可能带来的灾难和破坏力。

例如，据媒体报道，2013年2月15日，一颗直径约为20m的小行星在俄罗斯车里雅宾斯克空爆炸，间接损坏了3000多栋建筑，1600多人受伤。

天文学定义轨道距离太阳1.3个天文单位以内(1个天文单位是日地平均距离，约为1.5亿公里)，距离地球轨道小于0.3个天文单位的天体为近地天体，是近地小行星和近地彗星的集合。

其中，直径超过140m，距离地球轨道最小0.05天文单位的潜在撞击威胁天体，对地球构成直接威胁。

"直径较大的小行星撞击地球时很容易造成严重的灾难."孙郑凡解释说，“小行星撞击地球”是一个高风险事件，例如被认为导致恐龙灭绝的撞击。在墨西哥的尤卡坦半岛仍然有一个巨大的陨石坑，一半在陆地上，一半在海里。

小行星很可怕？没有必要过度焦虑

基于小行星造访的严重后果，类似小行星可能撞击地球的消息经常引起很多人的担忧。但孙对说，不要太担心。

“首先，能够造成极其严重后果的‘小行星撞地球’是小概率事件。其次，我们的地球还有大气层这个‘守护神’。”孙对说:

他解释说，地球在Tai 空运动，总有数量巨大的东西落在上面，大多是以尘埃的形式，或者就像鹅卵石一样。一些小行星在大气层中燃烧殆尽。“地球上大部分地方都没有人，比如海洋和沙漠。所以对人类没有太大影响。”

孙郑凡也承认，以目前的科技手段，还很难准确计算出小行星可能对地球造成伤害的路径，而且“我们只能通过反射光线来估算它们的大小和质量，这个数据本身就有误差”。

“防止末日小行星是一项非常重要的工作。”孙说，“人类可以联合起来发展航天技术，并通过预警来防止这样的重大灾难。”

相关报道:小行星2006 QV89将于9月9日飞掠地球，撞击概率极低

据cnBeta报道:NASA和欧洲空太空机构每天都会跟踪大量的近地天体。如果未来近地天体最终与地球相撞，可能会对它们造成不可估量的损失。在大多数情况下，这些“潜在危险”的小行星会在安全距离内飞过地球。今年9月9日即将飞掠地球的小行星也是如此。

这颗小行星名为2006 QV89，直径约50米。9月9日，这颗小行星将最接近地球。跟踪这颗天体的天文学家认为，届时它距离地球约400万英里，但欧局空的天文学家说，它最终会以7300分之一的概率与地球相撞。

Europe 空 Bureau的风险跟踪数据库依赖于基于过去观察的模型和计算，这些测量通常非常准确。对于小行星2006 QV89，天文学家认为不太可能与地球相撞，但仍有可能。根据欧洲空局的说法，这颗小行星与我们的星球发生碰撞的几率是7000分之一。直径164英尺(50米)的小行星不是“行星杀手”。即使撞上地球，也不会导致世界末日。但是，如果它撞击地球，特别是在人口密集的地区，它可能会造成一些非常严重的破坏。如果它到达海洋，甚至可能导致海啸的形成。

研究人员仍然有时间跟踪小行星的轨道，并以更高的精度绘制其路线。