张起灵可以说是整部盗墓笔记中的灵魂人物，也是所有读者最喜欢的人物。围绕张起灵仍有许多未解之谜，比如张起灵的生活经历是什么，为什么张起灵经常失忆。而且整部小说写完之后，还有很多洞没填，很多读者真是又爱又恨。
关于张起灵有太多的谜团，甚至张起灵也不记得张起灵的生活是什么样的，因为他患有灵魂丧失症，总是忘记以前发生的事情。只有在上个世纪的一个寒冷的冬天，的养父从尼泊尔回来，把还是婴儿的他带回了张家。
没有人知道他的父亲是谁，只知道他的母亲叫白马，一个女藏医。因为的身世是一个谜，他是张家的异类。在他出生的那一年，张的家人打开了的龙石箱，取出了沉睡了3000年的死婴。而则被当作婴儿的替代品和巩固张家信仰的工具。
是的，张起灵年轻时就被抛弃了，因为没有人知道张起灵的人生经历，所以没有人重视他，关心他。和其他身世悲惨的张家孤儿一样，被关在一个独立的院子里，接受严格的训练，无法与外界接触。在他八九岁的时候，张的家人为了寻找前任宗主的信物，用麒麟的宝血将他带进泗州古城的地下，强行放血驱虫，让他清理被淤泥掩埋的通道，甚至还进了大人过不去的狭窄空房间寻找明器。
不像他自己家里那些傲慢的孩子，张起灵的养父在他童年时就去世了，因为他没有得到亲生父母的保护。在这个黑暗、寒冷、复杂的家庭中独自长大，逐渐形成了他沉默寡言的性格。然而，在张家分崩离析，大厦即将倒塌的时候，这个被宗亲们忽视和利用的孩子，却受命担负起张家族长的重任。
我愿意用我的生命换取十年的清白 这是一个许多水稻喜欢的短语，因为它可以代表张起灵和吴邪之间的十年合同。老九门曾约定，老九门的人必须轮流守护青铜门的秘密，每十年更换一次，但除了所在的张家，老九门的其他人都没有遵守这个约定。因此，张家一直全权负责守护青铜门的后机密。
所以，如果老九门如约保守秘密，2005年就该轮到吴邪在青铜门后呆十年了。然而，随着与吴邪有着深厚感情的张起灵面对吴邪，决定代替吴邪守护吴家十年之久。给吴邪一个鬼玺，约定十年，去青铜门，希望十年后，吴邪还记得他的话，就来接替他。
