犹太民族的祖先

犹太人(希伯来语:，犹太人，Yhudim)，又称犹太民族，闪米特人的一个分支，与阿拉伯人同源，种族为欧罗巴闪米特亚种。根据犹太律法“哈拉卡”的定义，所有皈依犹太教的人(宗教意义)和犹太母亲所生的人(民族意义)犹太人都起源于以色列或西亚的希伯来语。从狭义上讲，它可以在“种族”的范畴内追溯到历史。

古代

远祖亚伯拉罕(阿拉伯语发音为Ibrahim)最初居住在苏美尔人的乌尔帝国附近，后来移居迦南(今以色列/巴勒斯坦)。他有两个儿子，最小的儿子以撒成了犹太人的祖先。根据《圣经》和《古兰经》的记载，亚伯拉罕的长子以实玛利和他的女仆夏甲的后代都是阿拉伯人。所以，在原始血缘上，犹太人和阿拉伯人非常接近。

犹太人的祖先名叫雅各(阿拉伯语发音是叶尔古柏)。雅各是以撒的儿子，亚伯拉罕的孙子(阿拉伯语发音是易卜拉欣)，后来改名为以色列，意为“与神相斗的摔跤手”。而且，因为他在与上帝战斗时伤了腿筋，所以犹太人在宰杀动物时，不得不把他的腿筋挑出来扔掉。

据说雅各有12个儿子。由于约瑟的关系，他在七个荒年的第二年搬到了埃及。受到当时统治埃及的锡克人建立的第15、16埃及王朝(约公元前15世纪)的青睐。他生活在尼罗河下游，成为一个农业国。

锡克人被努比亚暴乱赶出埃及后，以色列人的地位急剧下降，沦为埃及人的奴隶。他们在摩西(阿拉伯语发音为穆萨)的带领下逃离埃及，逃回巴勒斯坦定居。雅各的12个儿子的后裔形成了12个部落，这些部落最初在巴勒斯坦被分离，后来统一为一个国家。扫罗，便雅悯支派之一，作王四十年。

]然后犹大支派的大卫作了王。大卫的名字意思是“被蒙爱占领”，以色列国在大卫的儿子所罗门(阿拉伯的苏莱曼一世)统治时期达到了顶峰。

所罗门死后，他的儿子罗波安继位。后来终于被巴比伦帝国俘虏，人民被掳到巴比伦为奴。

波斯帝国消灭巴比伦之后。犹太人被允许返回家园，在耶路撒冷重建圣殿，后来成为希腊和罗马帝国的臣民。公元1世纪，犹太人反抗罗马人，耶路撒冷被罗马军队攻破，圣殿被拆毁，犹太人的流动在全世界范围内下降。

现代

犹太人到达世界各地后，他们的语言和习俗逐渐与当地土著同化。然而，他们坚持信仰自己的宗教，以保持民族独立，他们仍然用自己的希伯来字母写作。在意大利和西班牙，犹太人的语言被同化，用希伯来字母书写的被称为“拉迪诺”；德国和波兰的犹太语是意第绪语；虽然基督教《圣经》的“旧约”部分与犹太教《圣经》几乎相同，但基督教《新约》在相当程度上扩展了《旧约》的内容，并使基督教和犹太教有了一定的区别。

现代和当代

以色列于1948年建国。这是罗马摧毁耶路撒冷近2000年后建立的第一个犹太国家，并人为地恢复了希伯来语的官方使用。但以色列建国地点在巴勒斯坦，导致与长期定居在那里的阿拉伯巴勒斯坦人矛盾激化，使中东成为世界热点。

到21世纪初，美国和以色列是犹太人的主要聚居地。

以色列建国前，巴勒斯坦地区的巴勒斯坦阿拉伯人所占比例是绝大多数。1948年，犹太人占6%。由于战争和以色列政府的驱逐，到2009年，以色列的犹太人占总人口的76%，阿拉伯人仅占19%，其他民族占5%。由于犹太人的出生率低于少数民族，加上犹太人从以色列移民到欧美等国，以色列政府担心未来以色列的犹太人不再占人口的大多数。