投笔从戎的典故出自

潘从荣的故事:班超是徐县令班彪的小儿子。他雄心勃勃，能言善辩。永平五年，班超的哥哥班固被征召为校书助，班超和母亲跟随他来到洛阳。因为家境贫寒，班超经常为政府抄书贴补家用。班超曾掷笔叹息:君子当在边疆建功立业，而不能总在笔砚之间谋生。后来班超奉命出使西域，终于有所建树。

参军的由来

用笔从军的意思是:文人从军。《笔从容》出自汉末《班超传》。原文是:永平五年，弟顾奉召为校书助，晁随母往洛阳。贫困家庭往往充当公务员来养活他们。我苦口婆心了半天，叹道:“君子无大志，但仍应在他国侍奉傅介子、张骞，以得爵位。他怎能在笔砚中久留？”

永平五年间，班固被召去做校书助，班超和他的母亲也来到洛阳。家境贫寒，班超在政府做文案，养活她(母亲)。他曾把笔一扔，叹了口气说:“君子当在边疆为国出力。像傅介子、张骞，他怎么能老是在笔砚之间混日子呢？”