图瓦共和国地处亚洲中部、东西伯利亚南部、叶尼塞河上游。其南部和东南部是蒙古国，东北部为俄罗斯联邦伊尔库茨克州，西北为哈卡斯共和国，北部为布里亚特共和国，西部为阿尔泰边疆区，北部为克拉斯诺亚尔斯克边疆区。南北距离为420公里，东西距离630公里。
在中国西北部最边缘的山脉深处居住着图瓦人。他们生活在俄罗斯、蒙古、哈萨克斯坦接壤的地方，一边放牧，一边农耕，一边狩猎，一边采集，自给自足，自得其乐，过着闭塞而原始的生活。
图瓦人大约有2200多人，他们是蒙古人的一支，大部分聚居在布尔津县的喀纳斯蒙古族乡和哈巴河县的铁勒克乡白哈巴村。直到现在，人们还找不到任何文字材料可以确凿地说明这些生活在喀纳斯的蒙古族图瓦人是从哪里来的，属于蒙古族的哪一个部落，他们怎样到达喀纳斯，又是怎样定居下来的。就是岁数很大的图瓦老人对他们祖先的遗迹也缺乏了解，时光毕竟已经走过了几个世纪。
哈巴河县铁勒克乡白哈巴蒙古村村长格尔力说，图瓦人是两百年前从俄罗斯过来的。在俄罗斯境内，至今还生活着33000名图瓦人。他们是否就是二百多年前蒙古族土尔扈特部的子孙，在那次史诗般的万里迁徙中来到中国的？
