自来水笔是由谁发明的？

一位美国保险推销员刘易斯·埃德森·沃特曼提供了一个在1884年开始设计使用的自来水笔。他的自来水笔通过采用毛细管作用(液体自然地流向一根十分狭窄的管子）来保持墨水稳定流动的状态。

沃特曼最初的笔有一种原始的注水系统。使用者必须用一支眼药水滴管，来将墨水弄到自来水笔的吸水管里去。并且，它有一个杠杆，必须经常按压它，以便刚补充的墨水能达到笔尖。

以后的自来水笔都以相同的思路来进行制作，但注入系统有所改进。20世纪初，装有挤压吸取墨水橡胶管的笔风行起来了。从这时起也有了带一根挤压橡胶管杠杆，自动注入墨水的自来水笔。

自来水笔的产生使人类的书写既方便，又快捷。尽管如今有了许多常用的不同类型的笔，可许多人仍然偏爱自来水笔平滑的书写作用。

1809年前后，在美国纽约一家保险公司作代理人的沃特曼，有一次，他好不容易拉到了一笔大生意，他高兴极了，但在他与顾客做这笔数额巨大的生意时，却发生了意想不到的事情。

当沃特曼递给顾客一支精美的羽毛笔，请顾客在合同上签字时，那支羽毛笔漏了一滩墨水，竟把合同弄脏了，沃特曼只好重新去取一份新的合同。然而，为时已晚了，就在这时，旁边有一位竞争对手乘虚而入，趁机抢走了这笔生意。使他的生意没能做成，蒙受了不小的损失。

这次生意的失败给沃特曼极大的刺激。这个教训实在是太深刻了，因此，他立志设计一种能自动控制墨水，携带和使用又方便的笔。后来，他从植物内毛细管输送液体的'原理中得到启示，经过三年苦心研究，终于在1884年发明了现在使用的钢笔，从此钢笔制造就逐步风靡于世界。由于钢笔中的墨水能自行控制，因此，也被称做“自来水钢笔”。沃特曼也因此获得了作保险工作所无法比拟的巨额收入。

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