1、两者的外形不同
山地车的主要特征是：宽胎，直把，有前后的减震，骑行较舒适。宽而多齿的轮胎提供抓地力，有减震器吸收冲击。
变速自行车是一种赛车，车轮细窄，目的是最大限度减轻车身重量，使骑行轻便、高速。
2、两者的零件组成不同
山地车组成：车架、硬尾车架、软尾车架、前叉、制动系统、传动系统、变速系统及车轮。
变速车组成：链条、外胎、脚蹬部件、前叉部件、飞轮。
3、两者的使用不同
山地车作为竞赛的自行车，自行车长不能超过2米，高不得超过75公分，中轴与地面距离为24——30公分，中轴到前轴距离为58——75公分，中轴与后轴之间的距离不得少于55公分，车座前端垂线在中轴后不能超过12公分。车把宽度不少于75公分。
变速车起步最好是2-4档，2-4档起步最省力，提速相对也快。骑行中，如果你觉得蹬车子很轻，并且腿转的很快，你的踏频超过90的话，就换成2-5档，同理，继续把踏频踩到90，如果还感觉很轻，踏频还是很轻松超过90的话，再换成2-6档
要求比较多，首先车架一定要轻、结实，这样不会做着做着特技就散架。其次车闸一定要好使，就是一捏就能抱死的那种，这样方便做定点动作。车胎是软胎，做一些跳跃动作有帮助……一般特技自行车都是自己做，就是看个人需求而特制，当然也有整套卖的，那属于入门级的车子……这个有三种可能，一种是“平花死飞”，算是比较常见的死飞自行车，适合做一些技巧动作，是不可以安装前刹车的，以便于做前轮360度旋转等动作；第二种称作“攀爬自行车”，俗称“大攀”，一般没有座垫，讲究借轮胎的弹力以及巧妙的平衡克服各种障碍物，同时在看似危险的地方以危险的姿态静静地保持平衡也需要克服恐惧的念头；
第三种称作“BMX”，俗称“小轮车”，所使用的赛道与越野摩托车十分相似，也有在花式滑板场地的玩法，其动作深受花式滑板的影响，但花式比滑板更多，跳得gjq高，更显刺激。BMX大体可分为街道，公园，U型道，泥地以及平地这5种不同的玩法，对车以及技术的要求也有所不同。
