货币的本质是什么，如何理解货币的本质

货币本质上是一种所有者与市场关于交换权的契约，根本上是所有者相互之间的约定。通俗点，就是物与物交换的介质。

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过去，由于人们对货币的本质认识不清，错误 的从不同角度来将货币分为不同的种类，比如：根据货币的商品价值分为债务货币与非债务货币两大类；根据是否约定贵金属的兑换比例分为可兑换货币和不可兑换货币等等。

货币从形式上，根据货币的商品价值可分为实物货币和形式货币，实物货币本身是一种特殊商品，包含价值量，如羊，贵金属等；而形式货币本身没有价值量，它的价值是契约约定的，只有契约价值。两者形式不同，但是本质上是统一的，即都被约定作为交换媒介， 都存在契约价值。货币的购买力决定于货币的契约价值，但实物货币的购买力也会受自身商品价值的影响，通常实物货币的商品价值小于其作为货币的契约价值。

中学课本当中，货币的本质一般被认为是一般等价物。 这个定义仅仅从职能出发，实际上没有说明货币的本质，也无法回答内在逻辑问题，即货币为何可充当一般等价物？

资料来自：货币 （一种关于交换权的契约）

1、 货币的本质

货币的本质是固定地充当一般等价物的商品，体现商品生产者之间的社会经济关系。

货币之所以能够表现其它商品的价值，是由于金或者银本身也是商品，具有价值。

2、货币的职能

货币的职能是指货币在社会经济生活中的作用。

货币具有五个职能，价值尺度、流通手段、贮藏手段、支付手段和世界货币。

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一、本质

货币就其本质而言，是所有者之间关于交换权的契约，不同形式的货币在本质上统一的。过去，由于人们对货币的本质认识不清，错误 的从不同角度来将货币分为不同的种类，比如：根据货币的商品价值分为债务货币与非债务货币两大类；  根据是否约定贵金属的兑换比例分为可兑换货币和不可兑换货币等等。

货币从形式上，根据货币的商品价值可分为实物货币和形式货币，实物货币本身是一种特殊商品，包含价值量，如羊，贵金属等；而形式货币本身没有价值量，它的价值是契约约定的，只有契约价值。

两者形式不同，但是本质上是统一的，即都被约定作为交换媒介， 都存在契约价值。货币的购买力决定于货币的契约价值，但实物货币的购买力也会受自身商品价值的影响，通常实物货币的商品价值小于其作为货币的契约价值。

二、职能

在市场经济条件下，货币具有五个职能，价值尺度、流通手段、贮藏手段、支付手段和世界货币。其中价值尺度和流通手段是货币的两个基本职能。

1、价值尺度

①含义：价值尺度是指货币充当衡量商品价值量的社会尺度。货币之所以能执行价值尺度职能，是因为货币自身也具有价值，因而能以自身价值作为尺度来衡量其他商品所包含的价值量。

②货币发挥价值尺度的职能其特点是只需要观念上的货币。

③商品的价值量是由凝结在商品中的劳动量来计量的，因此，凝结在商品中的劳动量是衡量商品价值的内在尺度。但是，商品的价值量不能用劳动时间来直接表现，只能在交换过程中通过等于多少货币间接地表现出来。

因此，货币作为价值尺度无非是商品价值的外在尺度，它是商品内在的价值即劳动时间的必然表现形式。

2、流通手段

①含义：流通手段是指货币充当商品交换的媒介。

②货币执行流通手段的职能，其特点是必须是现实上的货币，但可以是不足值的货币，因而可以是纸币。

③商品流通。以货币为媒介的商品交换叫商品流通。商品流通公式是：商品(W)—货币(G)—商品(W)。货币作为流通手段，使商品交换分离为买与卖两次行为，突破了物物交换在时间和空间上的限制，从而有利于商品交换的发展。但因此也可能出现买卖脱节，从而使经济危机的产生具有形式上的可能性。

④货币流通。货币作为商品流通媒介的不断运动叫货币流通。

一般等价物

货币的本质是一种合约。

作为新制度经济学家，张五常擅长从合约的角度看问题。他认为，美元上印刷的“This note is legal tender for all debts public and private”，以及港元上印刷的“Promises to pay the bearer >”，都是合约之辞。

确实，曾经的大米、羊皮、贝壳等商品货币以及金银等金属货币，误导了世人几百年。经济学家误以为货币的本质是一般等价物。其实，货币只是一纸合约，一纸用于解决市场交易费用（流动性问题）的公共合约。

弗里德曼将货币视为一种资产并无错，但货币为何是资产？货币之所以能够成为资产，是因为它是一纸合约——债务凭证或叫应收票据。

货币是不是金银，是不是商品，是不是纸币并不重要，重要的是货币作为一种合约凭证，能否解决交易流动性问题，能否起到交易媒介的作用，能否降低交易费用。

交易费用最低的交易媒介便是最好的货币。何为交易费用最低的货币？

答案是：币值稳定。只有价格稳定，货币才有信用，人们才敢持有这种货币。反之，人们避之不及，甚至一文不值。

币值稳定，是货币的灵魂。

在商品货币、金属货币及金本位时代，货币中性与否其实并不重要。凯恩斯之前的经济学家大多将货币界定为外生属性，甚至不将货币纳入经济学范畴。这并不重要，因为在那个年代，货币受商品实物或金属约束并不容易扩张。

换言之，货币可以保持相对稳定的价格，因而守住了货币的灵魂，不容易爆发货币或债务危机。

但是，自从1971年布雷顿森林体系崩溃之后，人类进入信用货币时代，货币中性与否变得极为重要。因为各国央行难以守住发币纪律，容易滥发货币。

弗里德曼在《美国货币史》一书中，使用了接近一百年的历史数据说明了一个道理：但凡币值稳定，宏观经济都稳定；但凡币值不稳，宏观经济则地动山摇。

从货币改革历史来看，1980年代初美联储主席沃尔克降服了通胀稳住了美国经济，1946年德国政治家艾哈德稳住了物价推动了德国经济战后复苏。反过来，一战后的德国魏玛政府、二战中的中国国民政府、1970年代的美国福特政府及卡特政府，都在高通胀中吃了大亏。

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