有人的地方就有江湖人，身不由己。“江湖”，一说出来，似乎就感受到了刀光剑影，乐于报仇雪恨；看到了侠客驰骋天下，儿女情长，歌舞升平，跌宕起伏的故事。
“江湖”一词的由来:“江湖”是春秋时期道教使用的一个哲学术语，最早出现在《大庄子》“春干鱼在陆”中。相濡以沫不如相忘江湖，这也是成语“相濡以沫”的由来。
“江湖”的解释和释义的演变，原意指“江河湖海”，后引申为“天下无处不在”；后来解释为:旧社会那些四处流浪，靠贩卖艺术品、医药、占卜等谋生的人。，也指这些人从事的行业。在宋仲淹的《杨玉娥娄机》中，“居庙堂之高，忧其民；若远在江湖，则忧君。”这里的“江湖”指的是民间，与朝廷相对。由于隐士不愿意被掌权者控制，骄奢淫逸，享受广阔天地，所以被现代武侠小说赋予了新的意义:那就是英雄侠士横行的社会不受朝廷控制，生活秩序变态，冲突激烈，制度和规则自成体系；到现在，它还有一个更负面的含义:黑手党。而“老江湖”指的是某个领域见多识广、经验丰富的人；“江湖险恶”也指是非纷扰的地方。
我对江湖的理解是一个人所处的空环境。官民各有江湖；不管是白道还是黑道，都有自己的江湖规矩。
诗中的“江湖”，是坐船在江湖上飘。改了名字，字叫子怡，道叫朱功——《汉代货殖范蠡传》
“高适思念江湖，闭湖种芦苇”——王贞白《芦苇》
“醉时眠为闲月，白苹果风捉江湖”——颜路七言。
这是一个洒脱的江湖。
“风扫江湖，雨暗庄，四山声作浪翻”——陆游《十一月四日风雨飘摇》。
这是一个壮志未酬的悲情江湖。
“归乡时梦游江湖，梦醒时醉，句句成恍然”——查《寒夜原韵》
这是一个家有所归的寂寞江湖。
“大雁不答我，江湖满雨”——杜甫《致天空尽头的李白》
“桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年一灯”——黄庭坚《几次送黄赋》
这就是世事变迁的江湖。
“浪迹江湖，只觉得今天眼界大开”——王安石《狼山看海》
“日落时江湖白，潮时天地绿”——王维《送别兴贵州》
这是一个豁达豪迈的江湖。
“利欲熏心，江湖游子作欧”——陆游《秋思》
“惟恐官职在江湖”——谢迁江湖无题诗一百首。
这是一个繁华落寞的江湖。
金庸书中的江湖问题指的是谁？应该称为“金庸笔下的江湖人是谁”或者“金庸笔下的江湖人是谁”，这样似乎更准确。
我的回答是“雪拍白鹿原，笑书人倚园度蜜月。”再加上《岳姑娘之剑》，这十五本书里的人物都是江湖中人。肯定有人说我的回答太绝对了。为什么？
“江湖”按照狭义来说，可以用电影《东方不败崛起》中古烈与凌风的对话来解释:古烈问凌风“江湖是什么”，凌风回答“江湖就是我们武林人士出入的地方”。但是你以为武林人士是从哪里进出的？著名的川山、家乡市场、酒店和妓院、寺庙和安堂，甚至政府宫殿。他们到底不去哪里？
广义的“江湖”，可以用《笑傲江湖》中任我行的话来解释。“有人的地方就有恩怨，有恩怨的地方就有江湖，人就是江湖。你怎么能退出呢？”。然而，世界上哪里没有人呢？
以天龙八部为例。乔峰，丐帮帮主，武学人物。但因为是契丹人，只能辞职；他误杀了心爱的阿朱，后来又迷恋上了阿紫；被耶律洪基封为南院之王，最后却在雁门关前自杀。他的江湖结束了，但他背后的江湖还在继续。
慕容复行走江湖，却以复兴祖业为己任，放弃青梅竹马的王语嫣，欲娶西夏公主为妻；他不择手段，尽力恢复国家。他疯了之后，导演并出演了《皇帝的梦》。他的人疯了，但他的心还念念不忘人间江湖。
段誉作为大理镇南王的儿子，也有意无意地卷入了江湖。最终皇位压制了江湖。可是，朝廷之上，后宫之内的江湖在哪里？国为家，足智多谋，勾心斗角，更大的江湖。吟游诗人之首许诸最后和公主住在灵鹫宫；觉悟击退了江湖心。然而，灵鹫宫是天堂吗？徒弟，我是学妹，高低贵贱，还有个小江湖。
我们的江湖金庸先生的江湖在书里，闲暇时偶尔做梦；我们自己的江湖是活的，我们无法逃避无法回避的现实。
其实我们的江湖不就是刀光剑影吗？还因为隐形更惊险。比如你看不见的剑，你嘴里含着蜜的剑，方上的剑，项庄舞剑，磨了十年的剑；比如你看不到的刀，两面派，隐藏的刀，杀人的借刀，杀人不流血的刀。
有人的地方就有江湖。
人在江湖身不由己。
