阿拉伯人为什么爱吃椰枣

椰枣是一种耐旱、耐热、耐碱、喜湿的植物。其年龄可长达百年，生长在非洲、西亚、南亚(印度河流域)等地。在中东种植历史悠久，规模尤其巨大。早在古巴比伦时期，两河流域的先民就大规模种植了椰枣。《汉谟拉比法典》中甚至有保护椰枣的法律条款:砍伐一棵椰枣树将被罚款半个银币。这在当时是很高的罚款。

在遍布荒凉沙漠的阿拉伯半岛上，绿洲的数量和规模少得可怜，小麦和其他作物的产量也很低。而且受恶劣的自然环境和气候影响，产量波动较大。就连定居下来种地的阿拉伯人，也经常吃到最后一顿饭都饿肚子，更何况是靠水草为生的游牧阿拉伯人。

很多农作物都无法在这样炼狱般的环境中生存，但椰枣树却能适应这种恶劣的天气，它只需要地下水的滋养。只要很多地方有地下水，椰枣根本不用打理就能茁壮成长。因此，作为替代品，椰枣成为古代阿拉伯人日常生活中的主食。阿拉伯人经常将椰枣浸泡在水中，发酵后制成饮料，风味独特。

半岛上的贝都因人(阿拉伯语，意为游牧民族)视椰枣为驼队长途跋涉时必不可少的“干粮”。由于驼队长途跋涉，时间长，一般食物容易变质，而椰枣单位能量高，营养丰富，储存时间长，容易消化，因此成为旅途中的主要食物。

由于椰枣种植对环境要求低，产量高，无论是有钱人还是经济拮据的贫困家庭都买得起椰枣。可以说，椰枣是古代阿拉伯人在半岛城市间从事贸易的必需品。没有椰枣树，就不会有横跨整个阿拉伯半岛的贸易路线。

穆罕默德曾对妻子阿伊莎说:“阿伊莎，家里没有椰枣，全家都在挨饿。”穆罕默德还用椰枣做了很多精彩的比喻，比如把它描述成阿拉伯人的母亲和阿姨。

椰枣对阿拉伯人生活的重要性使得阿拉伯人对它有着特殊的偏爱。他们赋予椰枣许多美德，如高大、正直、坚定、慷慨和无私...几乎包含了汉语中“松、竹、梅”的所有象征意义。

在阿拉伯诗句中，“学着椰枣树，又高又不记仇。扔鹅卵石，报之以善果。”

阿拉伯国家有100多种椰枣，每一种椰枣都有不同的味道。他们产地的人也会用它们来制作不同风味的食物。可以说，椰枣是阿拉伯饮食文化的重要组成部分，也是世界闻名的阿拉伯美食名片。

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