果蝇的白眼为什么是基因突变

请不要使用或滥用生物学中的“精华”一词。

我举个简单的例子，人类的身高分布。

插图:人体身高分布的钟形曲线。横坐标代表高度，纵坐标代表高度下的百分比。比如上图中，身高162cm左右的女性比例略高于16%。而身高177cm的男性略多于14%。(这是美国的数据)

如果我们收集了足够多的成人身高并绘制出来，当数据点足够多时，总会得到一个类似于上图的钟形曲线。

请问人类有所谓的本质高度吗？

比如把人类的平均身高定义为人类的本质(标准)身高，高于还是低于这个身高都被视为某种误差？就像工业生产的零件一样，由于不可抗拒的原因，误差总是存在的，但是我们所有的零件在纸面上都有一个标准的尺寸。

认为身高不等于平均值的人背离了人类身高的本质，不解释就知道是荒谬的。除非你相信有一个标准的人类模板，所有的人都是像工厂零件一样生产出来的，人与人之间的差异就是这个生产过程中不可避免的误差造成的。

但是，我们知道，人与人之间的差异，尤其是那些可以遗传的差异，并不是来自于任何生产上的失误，而是来自于基因突变，这种基因突变甚至可能一代一代地积累，最终把一个物种变成另一个物种。

生物进化告诉我们，生物的本质是不存在的。生物学最经典的格言是:生物学充满例外，例外是反本质的。

所以，基因突变的本质是一个错误的短语。你可以问基因突变的原因是什么，基因突变的后果是什么等等，但是基因突变的本质是什么，这是一个荒谬的问题。

基因突变是一种现象，可能会也可能不会导致好的或坏的结果。导致基因突变的因素有很多，主动的和被动的，物理的，化学的，甚至生物的。生物都在努力让自己的基因不发生突变，但这是一个不可能完成的任务，所以我们只能尽力而为。另一方面，有性生殖是通过同源重组故意制造基因突变。

彩色玉米颜色的遗传涉及到最神奇的一种基因突变——跳跃基因。它们在基因组中跳跃。当他们刚刚跳入色素基因时，这个基因就失去了作用。当它们在下一代跳走时，色素基因恢复了它的功能。发现这个秘密的天才遗传学家芭芭拉·麦克林托克一直被认为是聪明到不至于疯狂的例子。但是40年后，人们发现她是对的，于是给了她一个诺贝尔奖。

每天早上，我都迫不及待地做我的研究，就像一个孩子，因为只有孩子不能等待-芭芭拉·麦克林托克