乳齿象的颅骨和颌骨大大增加，上颚的牙齿形成在牙槽的后部和上部，下颚的牙齿形成在牙槽的后部和下部。
然后，牙齿有秩序地向前推，也就是后牙向前推的时候，前牙被推到上下颌骨的前端。
这种替换一直持续到最后一颗牙齿，也就是第三颗臼齿，磨损到最后，大象的一生就结束了。
剑齿象出现于上新世晚期，被称为真象的最早代表。
它和活象很像，生活在旧大陆直到更新世。
它有着巨大的体形，长长的四肢，高高的头骨和长长的弯曲的象牙。
剑齿象的颊齿大大延长，每颗颊齿的齿冠上有许多较低的横脊。在一些晚期剑齿象中，第三磨牙的横嵴可多达12或13排，表明它们已经很好地适应了粗糙的草食物。
中国南方第四纪哺乳动物中也有丰富的剑齿虎化石，以东方剑齿虎化石为代表。
东方剑齿象是中国分布最广、数量最大的灭绝象。模式标本采自重庆万州盐井沟。
由于剑齿象极其细长的颊齿，上下颌的牙齿排列和生长不得不以新的方式发展。
在许多早期乳齿象中，牙齿像大多数其他动物一样排列成一条直线，所有的前臼齿和臼齿同时出现。
当长鼻龙的牙齿变大后，牙齿的适应和进化有两种方式:要么头骨和下颚变得很长，这样就可以容纳一长串的颊齿；要么牙齿以接力的方式生长，这样只有一部分牙齿同时存在。
乳齿象、剑齿象等进化程度较高的真象采用了后一种方法。
在这些高度特化的长鼻动物中，只有2颗甚至1颗颊齿同时发挥功能。
它们的头骨和下颚大大增加。上颚的牙齿形成在牙槽后方的上部，下颚的牙齿形成在牙槽稍下方。
然后，牙齿有秩序地向前推，也就是后牙向前推的时候，前牙被推到上下颌骨的前端。
门牙磨损后，被后牙挤出，消失，而后面的牙齿被后牙推到颌端，接替消失牙齿的咀嚼和磨牙工作。
这种替换一直持续到最后一颗牙齿，也就是第三颗臼齿，磨损到最后，大象的一生就结束了。
更新世的猛犸象和活象将这种牙齿接力生长的方式发展到了极致，年龄可高达80岁以上。
不仅如此，在剑齿象向猛犸象和活象进化的过程中，颊齿的牙冠也明显增大。【/br/】剑齿象颊齿上的横嵴由前向后增多并组合，而在更为进步的现实中，横嵴发展为高且平行的片状，从而形成高牙冠的磨牙颊齿。
从地质发展史来看，颊齿从低冠到高冠的演变是相当迅速的。
更新世早期，剑齿象和真象的颊齿还是低冠的，到了更新世晚期，都进化成了高冠的牙齿。大象的进化速度堪比更新世的人类。
