鲸鱼有没有牙齿是根据物种来区分的。鲸鱼有两个分支，即须鲸和齿鲸。像须鲸这样的现存物种有十五种，它们有无齿的角质须鲸，上颚有幕布，可以用来过滤小鱼和磷虾；齿鲸有75种，口中有许多锋利的牙齿，可以用来捕捉头足类动物和鱼类。
鲸一般指鲸目，是建立在哺乳动物门下的传统分类单位。例如，许多现存的像鱼一样裸露皮肤的水生哺乳动物，以及早期灭绝的近亲，统称为鲸目动物或鲸目动物。较大的通常被称为鲸鱼，而较小的被称为海豚。为了适应水下生活环境，鲸鱼都有不同程度的改变，这与其他哺乳动物不同。他们有自己的生活方式。
