北回归线是太阳每年直接在地球上来回移动的分界线，是热带和温带的分界线。
北回归线是南纬23度26分，北回归线是北纬23度26分。北回归线是太阳直射南半球最远的位置，每年冬至是太阳直射南半球后维度最大的时候。此时，南半球属于盛夏季节。在地球公转过程中，地轴与黄道面保持北回归线的交角。夏至那天，太阳会直射北纬。夏至过后，北半球接触到的阳光会越来越少。
北回归线是热带和温带的分界线。在地球上，北回归线中间的温度带属于热带，而北回归线和北极圈之间的区域属于温带。北回归线和南极圈的中间是南温带，所以北回归线是热带和温带的分界线。
