从货币替代品到大众用品，胡椒经历了什么

胡椒在中国是舶来品。从汉代开始就是奢侈品，到了宋元时期进一步发扬光大。在明代，它被用于大众饮食中，这也显示了明朝的经济发展。

但胡椒并不是从明初开始成为大众商品，而是一个循环间接的过程。前期胡椒的进口是通过官方贸易实现的，后期主要是通过民间海外贸易实现，官方进口反而起辅助作用。造成这种差异的原因是官方海洋政策的变化。

第一，洪武时期，天下刚刚平定，但政局还是比较混乱的。官方的不关心导致了海上贸易的活跃，胡椒进口呈增加趋势。之后随着局势越来越稳定，海上贸易受到控制，官方对海上贸易的态度由宋元时期的开放转为保守，胡椒的进口只能靠各国朝贡来实现。结果辣椒数量锐减，辣椒供不应求，成了奢侈品。此外，朝廷严禁民间使用洋货，流通范围也在统治阶级内部。

“海外蛮夷诈，绝无其往来。只有真腊和暹罗答应进贡。而那些靠海的，私下交易香货的，因为引诱蛮夷偷盗，就下令礼部禁止。任何胆敢私下交易的人都将受到严惩。范翔和范火不准卖，看的人三月才卖完。”

甚至规定禁止和外国人做生意。如果买卖香料、苏木、胡椒等。未经允许，你将被送往军队，买卖的货物将被没收。在这样的高压下，肉眼可见的海上贸易逐渐消退，走向灭绝。

这样一来，胡椒就非常稀少了，朱元璋会把它作为赏赐和俸禄的货币。

然后是郑和下西洋的时期。这个时候，以前宫廷里剩下的辣椒或者其他香料已经不多了，如何获得新的辣椒是一件非常紧迫的事情。此时的西部舰队无疑是一个非常好的渠道。

所以胡椒是郑和船队在支流源头的基础上带来的。这时，胡椒作为货币送给士兵或官员，于是胡椒的流通范围从上层统治阶级扩大到中下层。

最后是最常见的时期，明朝后期，朝廷的控制力相对减弱，在海禁空放松之前，以至于逐利的商人开始大力发展海上贸易，胡椒的进口正式从官方主导转向民间贸易。辣椒供应量的激增，使其流通范围从统治阶级内部转向全社会，成为大众可以接触到的材料。

这也意味着spice终于失去了之前的货币角色。

澄澄有洋船之怜，海中旅人附雉。如果它属于犀牛象、玳瑁、胡椒、苏木和檀香属...作品以犀牛为杯，大象为梳，在玳瑁中，或梳或杯。檀香，或者佛身或者玩具。除了野蛮人，你可以有一个直人公司...

但是香料如此大的发行量却导致了官方的收入，因为这涉及到官方和民间的利益冲突，朝廷的海禁没有任何作用。他们也意识到，禁止得越严，民间的抵触情绪就会越大，所以民间贸易的走势会更加动荡。

其实可想而知，香料如此巨大的利润摆在面前，继续发展的人很容易铤而走险。与其做生意，不如一起打拼。