美国海军的双航母最近在台湾岛以东的水域进行了演习。由于演习区域与日本防卫省公布的中国辽宁舰编队的演习区域重合,外界高度关注美国航母的这次演习。但老刘认为,除了看似神秘的演习区域和两艘航母出动的时机,其实更应该关注以下几点。与此同时,还有一个细节值得关注:美军发布的演练图片似乎也有自己倒霉的地方。
我们先来看新闻。
吸引美军航母注意力的并不是美国海军第七舰队的官方公告。相反,一篇题为“美国海军在冲绳东南部举行双航母演习”的微博帖子发布在中国智库南海战略态势感知平台上。5月28-29日,结合ADS-B信号和航母遥感图像,美军“林肯”号航母打击群和“里根”号航母打击群分别从横须贺和硫磺岛转移至冲绳东南海域,进行了双航母演习。
南海战略态势感知平台发布的图片
“海军第七舰队的军官宣布了这次演习,但没有提到演习地点。5月29日,行星卫星在冲绳东南海域捕获了其中一艘航母,从而证实了我们的推测”。
根据南海战略态势感知平台发布的信息,演习区域很可能位于台湾省以东的菲律宾海域。
如果参考国防部统监司此前发布的中国辽宁舰编队演习的区域,似乎有相当程度的重合。当然,由于美国第七舰队似乎刻意“低调”,至今没有公开演习的海域。南海战略态势感知平台发布的航母位置也是根据舰载灰狗运输机的飞行轨迹推算的位置。
日本5月13日发布的中国航母编队的位置
日本5月15日发布的中国航母编队的位置
如果美军双航母打击群真的在中国航母演习的海域演习,可能意味着美军正在演练一旦西太平洋或台湾海峡有事,如何“封锁”解放军海军空部队在第一岛链支援台湾,威慑大陆。同时,美国航母打击群在菲律宾海台湾岛和冲绳岛附近演习,可以与驻日美军的岸基航空兵空部队相互配合和支援。另外,理论上,舰队中的巡航导弹和舰载海军空部队可以覆盖亚洲大陆的相当一部分,舰载战斧巡航导弹甚至可以覆盖朝鲜半岛。
那么这是这次双航母演练的最大威胁吗?
老刘认为,也不完全是这样。
首先,菲律宾海是一个相当大的海域,西有菲律宾群岛和台湾省岛,西北有琉球群岛,北有日本九州-四国-本州岛。这个区域可以说是美国航母编队演习的一个热点。在南海巡航的航母打击群经常在这里巡航,甚至演习。
而且这片海域广阔,非常适合美军航母打击群在这里大范围机动。同时,美国航母每次演习的区域可能会有一些调整。如果中美航母编队的演习区域有一定的重叠,只能说明这个区域是有事发生时双方必须控制的海域空区域。
从演习内容来看,林肯配备了一个中队的F-35C舰载战斗机。里根号作为同类型航母,是否会起降F-35C,为后续F-35C舰载机部队上舰做准备?
从目前的情况来看,这种可能性不算太大。“里根”号于5月16日完成定期检查和维护,离开母港横须贺基地。所以这个练习可能更多的是基础科目,以“恢复”为主。
这似乎是通过美国海军第七舰队推特账号上发布的演练画面来参考的。
从图片上看,超级大黄蜂和F-35C舰载机停在林肯号72号航母甲板上,但似乎空空在不远处的里根号76号甲板上荡来荡去。根据第七舰队公布的地图,当时美军正在进行直升机垂直转运物资。因此,“里根”号清理了空甲板,以方便物资转移演练。
从这个角度可以看得更清楚。
但是有一个很有意思的细节,就是上图中,林肯号航母甲板上放置了大量白色设备。估计它们应该是海鹰直升机垂直运输的物资,但从视觉上看,让人不禁为这次美军演习捏一把汗——这很像是放置了大量的运尸袋。
不知道美国第七舰队负责宣传策划的军官是不是没有充分考察这张宣传照的可能含义就发布了图片。
当然,这些都是个人第一眼的直观感受。看了第七舰队附的图,还是能明白图的具体意思的。
老刘认为,这次双航母演习,除了演习区域,还有一点最值得关注。
此次演习是在与日本海上自卫队联合演习的背景下进行的。此前,第七舰队网站上来自菲律宾海的消息称,24日至26日,“里根”号航母攻击群下属的第15驱逐舰中队与日本海上自卫队进行了双边训练,包括验证、登船、搜索和扣押(VBSS)战术演练、反潜战训练和电子战演练,这表明“美日致力于海上信息共享”
从美国公布的草案来看,这次双边演习只派出了“里根”号航母所属的驱逐舰中队与海子进行演练,而不是航母直接参演。所以这次演练更像是一个掩护,为了不让外界确认航母的行动。
老刘认为,从这个角度可以理解美国海军对这次双航母演习的演练区域和方式刻意保持低调的原因。而这种通过和朋友一起演练悄悄进入战位的模式,很可能是美国海军这次演练的一个重点。
不过老刘也想提醒一下,随着中国反舰弹道导弹等远程反舰力量的不断发展,包括美国航母在内的大型舰艇编队日常演练的区域,已经在中国中远程反舰导弹的射程之内。如果美国海军未来要在相关的sea 空域执行针对中国的任务,只会让自己陷入极大的风险之中。甲板上有“演习道具”的图片可能说明了什么。