科学发展观是胡锦涛于2003年7月28日提出的。坚持以人为本，树立全面、协调、可持续的发展观，按照统筹城乡发展、区域发展、经济社会发展、人与自然和谐发展、国内发展和对外开放的要求，促进经济社会和人的全面发展，推进各项事业的改革和发展，即科学发展观。
科学发展观是中国共产党对社会主义市场经济条件下经济社会发展规律认识的重要升华，是中国共产党执政理念的一次飞跃。科学发展观是在坚持毛泽东、邓小平、江泽民关于发展的重要思想的基础上，充分肯定新时期特别是十三届四中全会以来我国取得的举世瞩目的发展成就，从新世纪新阶段的实际出发，适应现代化建设的需要，努力把握发展的客观规律，吸收人类发展的有益成果，着力丰富发展内涵，创新发展理念，开拓发展思路，解决发展问题。具有重要的现实意义和深远的历史意义。
现在以经济建设为中心，发展是硬道理，发展是党执政兴国的第一要务。这些重要的观念已经越来越深入人心。要进一步回答为什么发展、怎样发展更好的问题，科学发展观是我们党在这一重大问题上的理论和政策的集中体现，进一步指明了新世纪新阶段我国现代化的发展道路、发展方式和发展战略。
