2000多年来，中国各个时期的长城修建基本上都有记载，只是不同朝代、不同世代修建和记录长城所用的名称不同。
长城是最常见的称谓。长城是一种长墙防御建筑，或与城墙形式相似、防御性质相同的防御建筑。长城的名称始于春秋战国时期。《史记·楚世家》载:“齐宣王骑山筑长城，东至大海，西至济州。”长城，也称为长城，其历史可以追溯到西周，著名的典故“战将”就源于此。
春秋时期，各国争霸，修建长城进入第一个高潮，但此时修建的长度相对较短。秦统一天下后，秦始皇修了战国长城，它开始被称为长城。
